Tengo que reconocerlo: le tengo manía a la frase “sal de tu zona de confort”, es posible que esa antipatía se deba a que de tanto escucharla se me parece más a un eslogan vacío que a una forma de vivir. Por favor no me mal interpretes, el concepto es maravilloso, sintetiza una de las mayores lecciones que podemos aprender, pero el sobre-uso pienso que lo ha trivializado.

Aunque la frase me aburre, no significa que menosprecie su mensaje, todo lo contrario, lo considero vital: dentro del confort no hay evolución.

El confort es aquello que conocemos, lo que hacemos habitualmente y sabemos como se hace. Sólo cuando nos decidimos a abandonar esa zona crecemos, porque es ahí donde aprendemos cosas nuevas. 

Mientras aprendemos somos torpes: siempre los primeros pasos son vacilantes. Pero es en la lucha, no en la comodidad, donde evolucionamos: nuestros músculos crecen cuando se esfuerzan, el sofá y el mando los atrofian. El corazón es robusto cuando se ejercita, el sedentarismo lo debilita. Lo mismo ocurre con el cerebro, desafiarlo aprendiendo lo hace más inteligente.
 
¿Y qué decir del carácter? También la adversidad lo engrandece. No son pocos los personajes de insoslayable éxito que atribuyen sus logros a haber crecido en medio de dificultades: Richard Branson tiene dislexia, Einstein pudo hablar sólo hasta los cuatro años, Benjamin Franklin se educó así mismo a partir de los diez años porque sus padres no podían pagar su formación. Mientras algunos usamos la adversidad como pretexto, otros la convierten en la chispa que enciende el fuego de su grandeza.

En el otro lado de la moneda encontramos a personas que lo han tenido todo desde su nacimiento y ese exceso de comodidad ha malogrado sus vidas. Son numerosos los hijos de millonarios que crecen con problemas de drogadicción y desórdenes de personalidad, tenerlo todo fácilmente los priva del goce de disfrutar de la victoria conseguida mediante esfuerzo, porque es el esfuerzo, no el premio, lo que le da sentido al triunfo.

Como sociedad hemos tenido que luchar contra una de las crisis económicas más severas de los últimos tiempos, todo se ha puesto cuesta arriba, pero esa lucha está creando un tejido más fuerte, y es ahí donde reside mi optimismo de cara al futuro: hoy contamos con una gran cantidad de profesionales que por las circunstancias han tenido que reinventarse, actualizarse. Adquirir nuevas destrezas para salir adelante.

Una gran proporción de quienes se deciden a emprender son esos profesionales renovados, que cuentan con experiencia, conocimientos y un sentido de urgencia que en la adversidad florece. No es casualidad que Google haya escogido a España como sede de  su campus de emprendimiento, ellos conocen el gran talento del que disponemos. Talento que ha sido forjado en la lucha, no en el confort.

Durante años los líderes de las empresas han dirigido sus esfuerzos a reducir costes, aumentar la productividad y hacer más eficientes los procesos; encumbrando a estas actividades como las claves para el éxito de sus negocios. Pero en los últimos tiempos ese pensamiento ha cambiado. Las compañías de mejor desempeño son conscientes de la necesidad de inculcar la creatividad en todos los aspectos de los empresa, desde la estrategia y la cultura, a la innovación y las relaciones con los clientes.  

En 2010 IBM llevó a cabo una encuesta entre más de 1.500 directivos de empresas de 60 países y 33 industrias, los dirigentes señalaron por delante de rigor, disciplina, integridad y visión, a la creatividad como el elemento clave para navegar con éxito en un entorno tan volátil y complejo como el actual. Ha tomado tanta importancia cultivar la creatividad que incluso una porción cada vez mayor de los graduados norteamericanos, están optando por estudiar másteres en arte y diseño, dejando a un lado los tradicionales MBA.

Ahora, ¿Realmente es cierto que fomentar la creatividad dentro de las empresas es clave para el éxito? Según un estudio de Adobe y Forrester la respuestas es un rotundo SÍ. El estudio encontró que el 58% de las empresas más creativas crecieron a una tasa superior al 10% años tras año, mientras que sólo el 20% de las empresas menos creativas tuvieron un desempeño semejante.

Este nuevo entusiasmo innovador ha reconocido al Design Thinking como una herramienta de invaluable utilidad para producir innovaciones. Compañías de la talla de Procter & Gamble, Google y Apple, por nombrar solo algunas, han abrazado la metodología y la utilizan en su día a día. Design Thinking no sólo funciona para empresas del tamaño de las atrás mencionadas, puede ser adoptado por compañías de todos los calibres para mejorar productos, servicios, procesos. Para emprendedores y dueños de pequeños negocios es una manera de crear y liderar.

Ahora, ¿Que es Design Thinking? Tim Brown, CEO de la muy exitosa consultora de diseño IDEO lo define como “una aproximación a la innovación centrada en las personas, que se nutre de la metodología utilizada por los diseñadores para integrar las necesidades humanas, las posibilidades tecnológicas y la viabilidad económica, para el éxito de las empresas”. Evelyn Huang, Directora de Design Thinking y Estrategia en Capital One Labs afirma “nosotros creemos que el progreso empieza con un profundo entendimiento de nuestros clientes. Es por eso que DT es nuestro método para construir los productos y experiencias que nuestros clientes necesitan. Esta metodología centrada en la persona, junto con una actitud de fallar pronto permite rápidamente identificar, construir y probar nuestra vía al éxito. Utilizamos menos tiempo planeando y más haciendo, pero sobre todo, nos desafía a ver el mundo a través de los ojos de nuestros clientes en cada momento”.

Si estás interesado en conocer aún más sobre Design Thinking, el próximo 3 de noviembre comienza un taller gratuito de seis sesiones donde trabajaremos a fondo la metodología y los conceptos de esta fantástica herramienta. Abajo dejo el link con toda la información sobre la inscripción al mismo.
http://www.villadeajalvir.es/Educacion-y-Cultura/Agenda/Taller-gratuito-para-emprendedores-Como-fortalecer-la-creatividad-y-la-innovacion.Desde-el-20-10-14.html

“liderazgo es desbloquear el potencial de la gente para ser mejores” - Bill Bradley


“el líder es mejor cuando las personas escasamente saben que existe. Cuando el trabajo está hecho y el objetivo cumplido, ellos dirán: lo hicimos nosotros mismos” - Lao Tzu


Observando el comportamiento que adoptan los participantes del programa Top Chef, una vez son nombrados jefes de los equipos durante las pruebas por grupos; se hace evidente que todavía estamos atrapados en viejas ideas acerca del liderazgo. Los competidores interpretan el momento de liderar como el momento de tomar el protagonismo e imponer: imponer su conocimiento; imponer su estilo de cocina e imponer su forma de trabajo. Incluso aderezan la receta con un poco de rudeza. Como si ésta fuera requisito del buen liderazgo. Liderar es un acto de amor, no de arrogancia.

Este comportamiento no es exclusivo de los cocineros de Top Chef, es mucho más amplio, las investigaciones señalan que aquellas personas que demuestran un carácter más autoritario tienen mayores probabilidades de obtener ascensos en las empresas.

Liderar un equipo de profesionales creativos, capaces, y que además compiten entre sí, no es tarea fácil; es como pastorear gatos. Sin embargo, la peor forma de hacerlo es utilizar un estilo impositivo, que no tenga en cuenta sus opiniones y mucho menos su saber hacer. No tener en cuenta las ideas de los concursantes, desaprovecha el gran conocimiento y la experiencia que acumulan. El chef norteamericano Mario Batali, poseedor de un imperio culinario que emplea a cerca de 2.400 personas alrededor del mundo, es consciente de la importancia de permitir que la “gran riqueza de talento se involucre” y apunta: “eso significa que no tengo que ser el más inteligente del salón todo el tiempo”.

Practicar un estilo de liderazgo participativo genera mayor implicación. Cuando los miembros de un grupo se involucran activamente en las discusiones, sienten que la decisión final también les pertenece, porque han contribuido a ella. Por el contrario, cuando las decisiones son tomadas por el jefe sin ninguna consulta, no existe esa misma identificación, pues no es nuestra decisión sino la de el.

¿Porque genera un mayor compromiso el liderazgo participativo? La lógica es simple; a nadie le gusta estar equivocado, si sentimos que hemos tenido una participación importante en el diseño del curso de acción, con toda seguridad haremos un mayor esfuerzo para que las cosas salgan como se planearon y demostrar que estábamos en lo correcto. Distinto es cuando la decisión es impuesta, aquí cabe la excusa de “yo hice lo que me dijeron” y no salió como esperábamos.

Es hora de dejar atrás esa vieja noción del liderazgo como ejercicio de poder y sustituirla por opciones más participativas, que puedan aprovechar lo mejor de cada individuo. Hacer a todos parte de la solución es la mejor forma de alcanzar resultados sobresalientes.

Hace unos días conversando con un amigo me contó  un sueño que había tenido; este comienza cuando de repente él se encontraba sumergido dentro de aguas oscuras y gélidas, entonces, empezó a nadar a toda prisa para tratar de llegar a la orilla. Nadaba y nadaba y no conseguía tocar tierra. El frío era cada vez más doloroso y su desesperación mayor. Así que empezó a nadar aún más frenéticamente. Usando todas sus fuerzas. Con la esperanza de que ese mayor esfuerzo le permitiera encontrar una pronta salida a esa dramática situación. Su angustia iba en aumento: por mucho que nadaba no conseguía tocar tierra y sus fuerzas eran cada vez más escasas. Se sentía exhausto. Pensaba que lo había dado todo y que no había más por hacer. El fin debía estar cerca.

Al ver que no era capaz de dar una brazada más, se le ocurrió que quizás podía flotar un poco y así descansar. Cuando paró, sacó la cabeza del agua y cuál fue su sorpresa al ver que a pocos metros de él había un bote. En ese momento despertó

Ya de camino a casa pensé como el sueño de Gonzalo se parece a situaciones que experimentamos en la vida, por ejemplo: cuando nos decidimos a emprender,  o cuando tratamos de dar balance a las actividades que como profesionales y padres debemos llevar a cabo.

Saltamos, corremos, trabajamos sin descanso. Vamos apagando los incendios que aparecen: el cliente que no paga cuando debe, el proyecto que va muy atrasado, las cuentas que se acumulan; y no nos tomamos el tiempo necesario para levantar la cabeza, mirar más allá de lo inmediato, de lo pequeño; y pensar.

Todos deberíamos fijar en nuestra agenda diaria (como una actividad clave) un tiempo de soledad simplemente para pensar. Hoy vivimos en una cultura hiper-conectada, excesivamente enfocada al exterior y hemos ido olvidando como estar a solas y mirar  hacia nuestro interior. Cuando disponemos de un tiempo a solas, lo que hacemos es encender el televisor, la radio del coche o, más a menudo, recurrimos al móvil para ponernos al día con las redes sociales y enviar mensajes de texto. Si no apartamos tiempo para estar a solas y pensar, perdemos una invaluable oportunidad para el crecimiento personal y renovarnos.

Cuando estamos a solas somos más creativos; Albert Einstein lo sabía muy bien: “la monotonía y la soledad de una vida tranquila estimulan la mente creativa”. También vemos las cosas con mayor claridad; “el mejor pensamiento ha sido hecho en soledad. El peor en agitación” decía Thomas Edison.

Se que en nuestra cultura actual se ve raro separar tiempo y sentarnos a no hacer nada más que pensar. En el trabajo o en la casa nos dirían que dejemos de holgazanear y que hagamos algo productivo, pero a lo largo del día seguro que encontraremos pequeños espacios de tiempo para desconectar y aquietarse. En  mi caso ese tiempo lo he encontrado cuando salgo a correr: hace un par de meses que dejé de usar música mientras me ejercito y ha sido muy estimulante ver como mis mejores ideas surgen mientras disfruto en solitario del entrenamiento.

Otro momento que uso para estar a solas es al final del día, antes de dormir. Aquí es cuando hago balance del día que pasó, de lo que hice, medito si mis acciones ese día estuvieron alineadas con mis metas de largo plazo, o solo estuve concentrado en lo inmediato. También es en este momento cuando preparo la agenda del día siguiente con las cosas  espero hacer.

Por último, si tus ideas ingeniosas solo aparecen cuando estas tomando una ducha, eso es un claro indicio de que necesitas dedicar más tiempo a pensar :)