“Las grandes empresas tienen un punto de vista, no sólo un producto o servicio. Tienes que creer en algo. Tienes que tener una columna vertebral. Necesitas saber porque estás dispuesto a luchar. Y luego, necesitas mostrárselo al mundo.

Con un punto de vista fuerte es como atraes ‘superfans’. Ellos dirigen atención hacia ti y te defienden. Y corren la voz más lejos, con mayor amplitud, y más apasionadamente de lo que podría hacer cualquier publicidad.

Las opiniones fuertes no son gratis. Dirás no a algunas personas. Ellos te acusaran de ser  arrogante y distante. Así es la vida. Por cada uno que te ame, habrá otros que te odien...

Muchas personas nos odian porque nuestros productos hacen menos que los de la competencia. Se sienten insultados cuando nos rehusamos a incluir su decorativa prestación. Pero nosotros estamos tan orgullosos de lo que nuestros productos no hacen como de lo que sí.

Nosotros los diseñamos para que sean simples, porque creemos que la mayoría de los softwares son demasiado complejos: demasiados botones, demasiada confusión. Así que nosotros construimos software que es lo opuesto de eso. Si es conveniente para todos, bien. Pero también estamos dispuestos a perder algunos clientes si eso significa que otros amarán nuestros productos intensamente. Esa es nuestra raya en la arena.

Por ejemplo, Whole Food representa vender productos naturales y orgánicos de la más alta calidad disponible. Ellos no desperdician tiempo decidiendo una y otra vez que es lo apropiado. Nadie pregunta ‘¿deberíamos vender productos con sabores artificiales? No hay debate. La respuesta es clara. Esa es la razón por la cual no puedes comprar Coca-Cola ni Snickers ahí.

Esta creencia significa que la comida es más cara en Whole Foods (Comida Entera). Algunos que la odian incluso la llaman Whole Paycheck (Nómina Entera) y se burlan de los que compran ahí. Pero ¿y qué? Whole Foods lo está haciendo muy muy bien”

“Mi trabajo en esta área me ha convencido que la creatividad no puede ser entendida observando sólo a las personas que parecen hacerla posible. Igual que el sonido de un árbol cuando se rompe no es escuchado si no hay nadie en el bosque, las ideas creativas se desvanecen si no hay una audiencia que las capture y las implemente. Sin la valoración de personas externas competentes, no existe forma confiable de decidir si el reclamo de la persona creativa es válido.

De acuerdo con este punto de vista, la creatividad resulta de la interacción de un sistema compuesto por tres elementos: una cultura que contiene reglas simbólicas, una persona que introduce novedades dentro del dominio simbólico y un campo de expertos que reconoce y valida la innovación. Todos tres son necesarios para que una idea creativa, producto o descubrimiento tome lugar”.

Fotografía: Mstyslav Chernov (para más información, clic sobre la imagen)

1. ¿Estamos tomando ventaja de la ciencia de la información y la investigación para descubrir nuevas ideas, o estamos trabajando con hechos de ayer, suposiciones y tanteos?

2. ¿Estamos aprovechando plenamente el poder del marketing para mejorar (y diferenciar) la sustancia, es decir, los productos, servicios y experiencias que ofrecemos a nuestros clientes, o simplemente estamos creando productos con mentalidad ‘yo-también-lo-tengo’?

3. ¿Tenemos una historia de marca clara que hace eco a través del ciberespacio, o sentimos que no estamos capturando los corazones y las mentes del consumidor?

4. ¿Hemos simplificado nuestra organización, o tenemos matrices complejas que se convierten en callejones sin salida?

5. ¿Estamos siendo más rápidos o más lentos en el mercado que nuestra competencia?

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“Casi por definición, los miembros de un campo (de conocimiento) se dedican a promover la hegemonía de su dominio, sin prestar mucha atención al resto de la cultura. Aunque algunos físicos se unieron después de la Segunda Guerra Mundial para alertar a la sociedad sobre los peligros de la proliferación nuclear, el campo de la física en su conjunto, no se pudo resistir a hacer lobby para ampliar la investigación y las aplicaciones de la física de alta energía. Del mismo modo, pocos médicos han dado la voz de alarma sobre como la medicina de alta tecnología puede interferir con el progreso en la sanidad pública, la mayor parte del campo, liderado por la Asociación Médica Americana, ve como su  deber respaldar la proliferación de equipos y procedimientos costosos.

Dejados con carta blanca, naturalmente, todos los campos quieren controlar tantos recursos de la sociedad como sea posible, y más. La Asociación Americana de Psicología sería feliz si cada escuela, empresa o familia tiene su propio psicólogo residente. El interés de los artistas es convencer al resto de la sociedad que las cosas estarían mejor si todo el mundo se convirtiera en un coleccionista de arte; mientras que el interés de los dentistas es asegurarnos que seríamos más felices si dedicamos la mayor parte de nuestro tiempo libre para la higiene bucal. Cada campo da la bienvenida a cualquier idea nueva que promete expandir su control sobre los recursos sociales.

Cuando me siento bien y de buen humor, o cuando doy un paseo o camino después de una buena comida, o en la noche cuando no puedo dormir, pensamientos se agolpan en mi mente tan fácilmente como usted podría desear. ¿De dónde y cómo vienen? No lo sé, no tengo nada que ver con eso. Los que me agradan, los conservo en mi cabeza y los tarareo; al menos, otros me han dicho que eso hago. Una vez que tengo mi tema, otra melodía viene, uniéndose ella misma a la primera, de acuerdo con las necesidades de la composición, como un todo: el contrapunto, la parte de cada instrumento, y todos estos fragmentos melódicos, al final, producen la obra completa.

“Albert Einstein afirmó que el interés compuesto era "la octava maravilla del mundo", "el mayor descubrimiento matemático de todos los tiempos", o incluso "la fuerza más poderosa del universo." Cualquiera que sea la versión que prefieras, no puedes minimizar su mensaje: nunca subestimar el crecimiento exponencial. En realidad, no hay pruebas de que Einstein haya dicho alguna vez esas cosas, las citas son apócrifas. Pero esta atribución errónea refuerza el mensaje: por haber invertido toda su vida en ser brillante, Einstein continúa ganando intereses desde el más allá, recibiendo crédito por cosas que nunca dijo.”

“Al leer una interesante combinación de temas, pronto comienzas a darte cuenta de que la ciencia, el arte, la gestión, la psicología, el liderazgo, la autoayuda, todos están relacionados entre sí. Empiezas a ver patrones y vínculos. El profundo conocimiento de esos vínculos es lo que nos da sabiduría. La sabiduría es simplemente una extensión de ese entendimiento (es saber qué hacer con todo ese conocimiento en el contexto de la vida cotidiana). Y sabemos que una cosa es estar bien informado, pero otra muy distinta es poseer sabiduría.

Es por esto que vemos una tremenda diferencia entre la riqueza, el éxito, la felicidad y la energía de las personas a medida que envejecen. Para la mayoría de la población, la educación termina cuando terminan la escolaridad. Pero, para las personas que toman la iniciativa de aprender con mayor vigor una vez que el aprendizaje formal se ha completado, el efecto de su aprendizaje en el tiempo es exponencial. En pocas palabras, si Jeff Bezos o Bill Gates leen un libro interesante sobre el comportamiento humano en este momento, obtendrán mucho más valor de el que tú y yo. Eso es porque tienen tantos modelos mentales interesantes que les permiten probar conclusiones e incorporar aprendizajes. Son estos modelos mentales los que diferencia  a maestros y máquinas de aprendizaje de todos los demás.”

“Constantemente veo que personas que sobresalen en la vida no son las más inteligentes, a veces no son siquiera las más diligentes, pero son unas máquinas de aprendizaje. Ellos se van cada noche a la cama siendo un poco más inteligentes que cuando se levantaron, y chico, eso ayuda, particularmente cuando tienes un largo camino delante tuyo”

“La revolución digital se ha limitado en gran medida a las pantallas. Nos encantan las pantallas, por supuesto, en nuestros portátiles, televisores, teléfonos. Pero vivimos en casas, conducimos coches y trabajamos en oficinas. Estamos rodeados de bienes físicos, la mayoría de ellos productos de una economía manufacturera que en el último siglo ha sido transformada en todos los aspectos, menos uno: a diferencia de la web, no está abierta para todos. Debido a la experiencia, los equipos y los costos de producir cosas a gran escala, la industria manufacturera sigue siendo territorio de las grandes empresas y profesionales bien entrenados. Eso está por cambiar.”

La productividad crece, pero hay millones de parados. En gran parte, eso se debe a que la fabricación, la gran proveedora de empleos durante el siglo XX (y la vía de acceso a la clase media desde hace generaciones), ya no crea puestos de trabajo en Occidente. Aunque está aumentando el rendimiento de las fábricas en países como Estados Unidos y Alemania, el porcentaje de los puestos de trabajo industriales en el conjunto de la fuerza laboral está en un mínimo histórico. Ello es debido en parte a la automatización, y en parte a que la competencia mundial está acabando con las empresas más pequeñas.

La automatización ha llegado para quedarse, es la única forma en que la fabricación a gran escala puede funcionar en los países ricos. Pero lo que puede cambiar es el papel de las empresas pequeñas. Así como las startups son el motor de la innovación en el mundo de la tecnología, y el movimiento hipster es el impulsor de la nueva cultura, también la energía y la creatividad de los emprendedores y los innovadores individuales pueden reinventar la fabricación y de paso crear puestos de trabajo.

Los pequeños negocios han sido desde siempre la mayor fuente de nuevos empleos en Estados Unidos. Pero muy pocos son innovadores y gran parte de ellos son estrictamente locales (lavanderías, franquicias de pizzería, tiendas de comestibles y cosas por el estilo), todos ellos difíciles de hacer crecer. La gran oportunidad en el nuevo movimiento Maker es la habilidad de ser pequeño y al mismo tiempo mundial. Artesanal e innovador. De alta tecnología y de bajo coste. Empezando siendo pequeño, pero llegando a ser grande. Y, por encima de todo, creando la clase de productos que el mundo quiere, aunque todavía no lo sepa porque dichos productos no encajan bien en la economía de masas del viejo modelo.

Imagen: (cc) Kenneth Yeung - www.snapfoc.us (click para más información)

Lo difícil no es la creación de grandes, peludas y audaces metas. Lo difícil es despedir gente cuando no se cumple la gran meta. Lo difícil no es contratar gente estupenda. Lo difícil es cuando esa "gente estupenda" empieza a creer que tienen derecho a exigir cosas irrazonables. Lo difícil no es la creación de un organigrama. Lo difícil es conseguir que las personas se comuniquen dentro de la organización que acabas diseñar. Lo difícil no es soñar en grande. Lo difícil es despertar en el medio de la noche empapado en un sudor frío cuando el sueño se ha convertido en una pesadilla.

Cada emprendedor empieza su empresa con un plan claro que lo llevará al éxito. Crearás un entorno asombroso y vas a contratar a los más inteligentes. Juntos crearán un hermoso producto que deleitará a los clientes y hará el mundo ligeramente mejor. Será absolutamente impresionante.

Luego, después de trabajar día y noche para hacer tu visión realidad, despiertas y encuentras que las cosas no han ido como habías planeado. Las cosas no han ocurrido como dijo Jack Dorsey que pasarían en la conferencia que escuchaste cuando estabas empezando. Tu producto tiene problemas difíciles de solucionar. El mercado no es lo que se supone que sería. Los empleados están perdiendo confianza y algunos han renunciado. Varios de los que renunciaron eran muy inteligentes y los que aún permanecen se están preguntando si es conveniente quedarse.

Te estás quedando sin dinero y los inversores de riesgo te dicen que será difícil conseguir más debido a la inminente catástrofe europea. Pierdes en algunos aspectos contra tu competencia. Pierdes un cliente leal. Pierdes a un gran empleado. Los muros se empiezan a estrechar. ¿Que salió mal? ¿Porque la empresa no va como lo imaginamos? ¿Seré lo suficientemente bueno? Cuando los sueños se convierten en pesadillas, te ves a ti mismo en medio de la lucha.

Yo aprendí una importante lección: el CEO de una startup no debería jugar con las probabilidades. Cuando estás construyendo una empresa, tu debes creer que hay una respuesta y no puedes prestarle atención a las probabilidades de encontrarla. Tu tienes que asegurarte de encontrarla. No es cuestión de si tus probabilidades son una entre cien o una entre mil; tu tarea es la misma… yo no creo en estadísticas. Yo creo en cálculo.

[...]

Las personas siempre me preguntan: ¿Cual es el secreto para ser un CEO exitoso? Tristemente, no hay secreto, pero hay una habilidad que sobresale, es la capacidad de enfocarse y hacer la mejor jugada cuando no hay buenas jugadas. Son los momentos cuando te apetece esconderte o morir en donde puedes hacer la mayor diferencia como CEO.