"Bondad, he descubierto, lo es todo en la vida" —Isaac Bashevis Singer

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Bien, una cosa útil que puedes pedir a  una persona mayor, además de dinero; o de decirle que haga uno de esos viejos bailes de su época, para que ustedes  puedan verlos y burlarse de ellos; es preguntar: "Mirando hacia atrás ¿de qué te arrepientes?" Y ellos te lo dirán. A veces, como ya sabes, te lo dirán aún sin pedírselo. Otras, incluso cuando has solicitado específicamente que no te lo digan, ellos lo dirán.

Entonces: ¿De qué me arrepiento?... ¿De ser pobre de vez en cuando? En realidad no. ¿De realizar trabajos terribles, como ser ‘extractor de pezuñas en un matadero’? (ni siquiera pregunten lo que eso requiere) No, no me arrepiento de eso. ¿Lamento la humillación que de vez en cuando sufrí?... No. Ni siquiera eso lamento.

Aquí está algo de lo que me arrepiento:

En séptimo grado, una chica nueva se unió a nuestra clase. En aras de la confidencialidad, su nombre en este discurso será "Ellen". Ellen era pequeña y tímida. Llevaba esas gafas azules de ojo de gato que, en esa época, sólo usaban las ancianas. Cuando estaba nerviosa, que era casi siempre, tenía la costumbre de meterse un mechón de pelo en la boca y masticarlo.

Así que ella vino a nuestra escuela, a nuestro vecindario, y principalmente fue ignorada, aunque en ocasiones, también fue objeto de burlas ('¿sabe bien el pelo?' y ese tipo de cosas). Pude ver que esto le dolía. Todavía recuerdo la forma en que se veía después de un insulto: los ojos bajos y el estómago hundido como si hubiera recibido una patada. Había sido recordada cual era su lugar en el mundo. Ella intentaba en lo posible desaparecer. Después de un tiempo, con el mechón de pelo todavía en la boca, ella se distanció. Me imaginaba como en su casa, después de la escuela, su madre le diría: "¿Qué tal tu día, cariño?" y ella respondería “ah, estuvo bien” "¿Hiciste algunos amigos?" y ella "claro, un montón".

A veces la vi jugando sola en el patio enfrente de su casa, como si tuviera miedo de dejarlo.

Y entonces, se mudaron. Eso fue todo. Ninguna tragedia, ninguna novatada muy dramática.

Un día ella estaba ahí, al día siguiente, ya no estaba.

Fin de la historia.

Ahora, ¿por qué me arrepiento de eso? ¿Por qué cuarenta y dos años más tarde sigo pensando en ello? En comparación con la mayoría de los otros niños, yo fui realmente amable con ella. Nunca le dije una palabra poco cortez. De hecho, a veces incluso, débilmente, la defendí.

Pero aún me molesta.

He aquí algo que sé que es verdad, aunque un poco cursi, y no sé muy bien qué hacer al respecto:

De lo que más me arrepiento en mi vida son de las faltas de bondad.

De esos momentos en que otro ser humano estaba allí, delante mío, sufriendo, y yo respondí… con sensatez. Tímidamente. Levemente.

O, miremos desde el otro lado del telescopio, en tu vida ¿quién  recuerdas con más cariño, con los sentimientos más innegables de calidez?

Apuesto que aquellos que fueron más amables contigo.

Es un poco simplista, quizás, y sin duda, difícil de aplicar. Pero yo diría que, deberías, como una meta en la vida (así no lo harás muy mal): tratar de ser más amable.

Resulta que la bondad es fuerte. Ella da origen a todos los arco iris y a todos los cachorritos, y se expande para incluir... bueno, a todo lo demás.

La forma en que trabajamos está cambiando. Emprender permite adaptar el trabajo a nuestra vida y no la vida al trabajo. 

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Quienes encontraron trabajos óptimos mostraron una mejoría significativa en su salud mental, en comparación con los que permanecieron sin empleo. Aquellos encuestados que se encontraban en puestos de trabajo de baja calidad, mostraron un empeoramiento significativo en su salud mental en comparación con los que seguían sin empleo.

En nuestro análisis encontramos que las personas que pasan de un empleo regular al auto empleo... experimentan un incremento positivo y significativo en la satisfacción con la vida. Ese aumento es aún más pronunciado en el segundo año de trabajo por cuenta propia.

Por primera vez en la experiencia humana, tenemos la oportunidad de adaptar nuestro trabajo a la manera como vivimos, en lugar de adaptar nuestra vida al trabajo… Estaríamos locos si desperdiciamos esta oportunidad.

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Voy a casa y me siento en mi escritorio. Encuentro que estoy completamente sin ideas. Me pongo de mal humor. Si mi mujer entra en la habitación, le gruño. (Esto ha empeorado desde que dejé de fumar).

Me aterroriza producir un anuncio pésimo. Esto hace que tire los 20 primeros intentos.

Si todo lo anterior falla, bebo media botella de ron y pongo un oratorio de Handel en el gramófono. Por lo general, esto produce un chorro incontrolable de anuncios.

A la mañana siguiente me levanto temprano a editar el chorro.

Entonces, tomo el tren a Nueva York, y mi secretaria transcribe el borrador. (yo no puedo escribir, lo cual es muy inconveniente)

Soy un pésimo redactor, pero soy buen editor. Así que me pongo a editar mi propio proyecto. Después de cuatro o cinco ediciones, este parece lo suficientemente bueno como para mostrarlo al cliente. Si el cliente cambia el anuncio, me enfado, porque me tomé muchas molestias para escribirlo, y lo que escribí, lo escribí con un propósito.

En total se trata de un negocio lento y laborioso.

Estoy escribiendo todo el tiempo. Y cuando las canciones comienzan a ensamblarse, no hago otra cosa que escribir. Me gustaría ser una de esas personas que escriben canciones rápidamente. Pero no soy así. Me toma mucho tiempo descubrir cuál es la canción. Así que estoy trabajando la mayor parte del tiempo.

[...]

Para ser capaz de encontrar esa canción en la que yo puedo estar interesado, me toma muchas versiones y necesito realizar una gran cantidad de exploración... una gran cantidad de versiones y un montón de trabajo, y mucho sudor.

Pero ¿por qué no debería ser difícil mi trabajo? El trabajo de casi todos es difícil. Uno se distrae por esa creencia de que existe tal cosa como la inspiración, que viene rápido y fácil. Si algunas personas son bendecidas de esa manera; yo no lo soy. Así que tengo que trabajar tan duro como cualquier jornalero para llegar a mi producir carga.

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Vamos a empezar con cómo no se aprende a pensar. Hace un par de meses salió un estudio realizado por un equipo de investigadores de Stanford. Los investigadores querían averiguar cómo los estudiantes universitarios de hoy en día eran capaces de realizar varias tareas a la vez, de manera mucho más eficaz que los adultos. Los investigadores se preguntaban ¿cómo se las arreglaban para hacerlo? La respuesta que descubrieron —y no era de ninguna manera lo que esperaban—, es que no lo hacen. Las mejoras cognitivas que los investigadores esperaban encontrar, las facultades mentales que permiten a las personas realizar varias tareas de manera efectiva, simplemente no estaban allí. En otras palabras, las personas no pueden realizar múltiples tareas de manera eficaz. El resultado realmente sorprendente es este: mientras más practican las personas la multitarea, peor se encuentran, no sólo en otras capacidades mentales, también en la multitarea en sí.

Una cosa que hizo este estudio diferente de los demás, es que los investigadores no pusieron a prueba las funciones cognitivas de las personas mientras estaban haciendo varias cosas a la vez. Dividieron a los individuos del grupo entre los que practicaban fuertemente la multitarea y los que la practicaban menos. Luego realizaron diferentes pruebas para medir el tipo de habilidades cognitivas implicadas en la multitarea. Encontraron que en todos los casos, los devotos de la multitarea tuvieron peores resultados. Eran peores distinguiendo entre información relevante e irrelevante, e ignorando la última. En otras palabras, son más propensos a distraerse. También eran peores en lo que podríamos llamar "archivado mental": organizar la información en los marcos conceptuales correctos y ser capaz de recuperarla rápidamente. Es decir, sus mentes estaban más desorganizadas. Y estaban aún peor en aquello que define la multitarea: el cambio entre tareas.

Realizar varias cosas a la vez, en definitiva, no sólo es no pensar, también disminuye la capacidad de pensar. Pensar significa concentrarse en una cosa el tiempo suficiente para desarrollar una idea al respecto. Pensar no es aprender las ideas de otras personas, o la memorización de un bloque de información, por mucho que eso a veces pueda resultar útil. Desarrollar sus propias ideas, es decir, aprender a pensar por usted mismo, no se logra en ráfagas de 20 segundos a la vez, siendo constantemente interrumpido por mensajes de Facebook o Twitter, o jugueteando con su iPod, o viendo algo en YouTube.

Yo he descubierto que mi primer pensamiento nunca es mi mejor pensamiento. Mi primer pensamiento siempre es de otra persona; siempre es lo que ya he oído sobre el tema, la sabiduría convencional. Es sólo concentrándome, persistiendo en la pregunta, siendo paciente, y dejando que todas las partes de la mente entren en juego, como llego a una idea original. Dándole a mi cerebro la oportunidad de hacer asociaciones, establecer conexiones, tomarme por sorpresa. Y, a menudo, incluso esa idea no llegar a ser muy buena. Necesito más tiempo para pensar en ella también, tiempo para cometer errores y reconocerlos, para hacer salidas en falso y corregirlas, para sobrevivir a mis impulsos, para derrotar mi deseo de declarar el trabajo terminado y pasar a la siguiente cosa.

Suelo ​​tener estudiantes que se jactan ante mí por la rapidez con que escriben sus ensayos. Yo les repito lo que dijo el gran novelista alemán Thomas Mann: “un escritor es alguien para quien la escritura es más difícil de lo que es para otras personas”. Los mejores escritores escriben mucho más lentamente que los demás, y cuanto mejor son, más lento escriben. James Joyce escribió Ulises, la novela más grande del siglo 20, a razón de un centenar de palabras al día durante siete años. TS Eliot, uno de los más grandes poetas que nuestro país ha producido en toda su historia, escribió cerca de 150 páginas de poesía a lo largo de sus 25 años de carrera. Eso significa la mitad de una página al mes. Lo mismo ocurre con cualquier otra forma de pensamiento. Usted piensa mejor cuando reduce la velocidad y se concentra.

El ingrediente fundamental [para el éxito] es levantar el trasero y hacer algo. Es tan simple como eso. Mucha gente tiene ideas, pero pocos son los que deciden hacer algo al respecto ahora. No mañana. No la próxima semana. Sino hoy. El verdadero emprendedor es un hacedor, no un soñador.

Imagen: Smile! por Ricky David

Permitirme recordarte algunas cosas: Cerciorarse de que disfrutas tu trabajo no es deber de tu empresa; es tu deber. Rescartar el lunes no es el deber de tu empresa; es tu deber. Tener una carrera significativa no es el deber de tu empresa; es tu deber. Nosotros, no nuestra empresa, somos los responsables de nuestras actitudes. Lo que ocurre cada día en el trabajo no determina mi actitud, yo lo hago. La actitud es una decisión.

1. Competencia = Exceda las expectativas.
Ejemplo del mundo real: Si necesitas ganar más, encuentra más trabajo que hacer. Acabar el trabajo que tu jefe pensó que te llevaría cuarenta horas en sólo veinticinco, no significa que has ganado un bono de quince horas de tiempo para ti esa semana. Un joven abogado que conozco tiene el hábito de pedir a los socios de su empresa que le permitan ayudarles con sus peores casos, los más enredados, aquellos con los que no quieren tratar. Los casos lo ayudan a crecer, y dejan saber a los socios que él no tiene miedo al trabajo duro.

2. Competencia = Sea diplomático.
Ejemplo del mundo real: No se estacione en el lugar de la persona que es realmente seria sobre su lugar de estacionamiento. O utilice la taza de café de la señora que tiene una taza de café preferida. Nunca participe en las luchas de poder inútiles. Pierda esas batallas a propósito y gane una relación en su lugar.

3. Competencia = Exprese agradecimiento.
Ejemplo del mundo real: No se queje de la calidad de la comida gratis que la empresa compró para usted. Le dieron comida gratis. Sea agradecido.

4. Competencia = Muestre consideración hacia los demás.
Ejemplo del mundo real: No caliente en el microondas del cuarto de descanso comida de mar. No trate de engañar y diga a las personas: “traje bacalao, pero no huele”. Esa es una criatura de una laguna oscura, que la sirven mejor en restaurantes que realizan un increíble montaje de mantequilla derritiéndose en cámara lenta, no en un cuarto de descanso. Huele.

5. Competencia = Concéntrese en lo importante.
Ejemplo del mundo real: Sea obsesivo con la calidad de su trabajo, no con la calidad de su título. Uno luce bien en las tarjetas de presentación, el otro es bueno para su carrera.

6. Competencia = Apóyese en sus fortalezas y en las de los demás.
Ejemplo del mundo real: No programe reuniones que exijan alta creatividad un viernes a las cuatro. Las personas están creativamente vacías y así lo serán sus ideas.

7. Competencia = Sea flexible.
Ejemplo del mundo real: No se queje constantemente de las condiciones de trabajo (está muy brillante, está muy oscuro, ojalá oliera más a canela... ) Una simple regla de oro para recordar: a menos que haya una cobra viva en la oficina, todo lo demás está bien.

8. Competencia = Respete su equipo.
Ejemplo del mundo real: Sólo porque le dieron un iPhone, un iPad o un portátil, no quiere decir que usted es dueño de un iPhone, un iPad o un portátil. No navegue en sitios, instale programas, ni descargue aplicaciones de las cuales no quisiera conversar con su jefe.

9. Competencia = Continúe su educación.
Ejemplo del mundo real: Haga uso de cualquiera de los fondos de educación que su empresa provea. Esos son recursos que están desapareciendo, y si su empresa desea gastar dinero para hacer de usted un mejor empleado, salte sobre ellos.

Imagen: Kira Westland (clic para más info.)

Me echaron, y de una manera muy pública. Lo que había sido el centro de toda mi vida adulta se había ido. Yo estaba devastado. Fue un fracaso bastante público.

[Yo] realmente no supe qué hacer durante unos meses. Sentía que había decepcionado a la generación anterior de emprendedores, que había dejado caer el testigo que ellos me había entregado.

Yo no lo vi así entonces, pero resultó que ser despedido de Apple fue lo mejor que me pudo haber pasado. El lastre de ser exitoso fue reemplazado por la ligereza de ser un principiante otra vez, menos seguro de todo. Esa libertad me ayudó a entrar en uno de los periodos más creativos de mi vida.

Estoy bastante seguro de que nada de esto habría sucedido si no hubiera sido despedido de Apple. Fue una medicina horrible de tragar, pero supongo que el paciente la necesitaba. A veces la vida golpea tu cabeza con un ladrillo. No pierdas la fe.