"No desee que sea más fácil, desee ser mejor." —Jim Rohn

Lou Holtz, el famoso entrenador de fútbol americano, sabía que el esfuerzo extra añadido tras entregarse al máximo, era lo que llevaba a la victoria. En un partido, su equipo iba perdiendo al final de la primera parte con una puntuación de 42 a 2. En el descanso, Lou mostró al equipo un vídeo con imágenes de ese esfuerzo extra para bloquear, placar y recuperar el balón. Dijo a sus jugadores que no estaban en el equipo porque podían dar lo mejor de sí en cada partido, eso era lo normal. Les dijo que estaban en su equipo por su capacidad de aportar ese esfuerzo extra fundamental en cada partido. Lo que marca la diferencia es el esfuerzo extra añadido tras el rendimiento máximo. Su equipo ganó el partido en la segunda parte. Así es como se gana.

Cuando las condiciones son favorables, las cosas son fáciles: no hay distracciones, nadie interrumpe, no hay tentaciones y nada perturba nuestros largos y acelerados pasos. Así es cuando casi todo el mundo consigue buenos resultados. Hasta que no surgen situaciones difíciles, problemas y tentaciones enormes, no demostramos que merecemos progresar. Como diría Jim Rohn, "no desee que sea más fácil, desee ser mejor".

Cuando choque contra ese muro en el ejercicio de sus disciplinas, rutina, ritmos y constancia, comprenda que está separándose de su antiguo 'yo', que está escalando el muro y encontrando un nuevo 'yo', más fuerte, triunfador y victorioso.

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Verse a sí mismo como el competidor más duro es uno de los mejores métodos para multiplicar resultados. Cuando llegue al muro, [al 'no puedo más'], siga adelante.

"El éxito, como la felicidad, no puede ser perseguido, debe llegar como el efecto secundario de la dedicación personal a una causa más grande que uno mismo" —Mihaly Csikszentmihalyi

A finales de 1960, los psicólogos Gary Latham de la Universidad de Toronto y Edwin Locke de la Universidad de Maryland, descubrieron que la fijación de metas es una de las maneras más fáciles de aumentar la motivación y mejorar el rendimiento… En docenas y docenas de estudios, Latham y Locke encontraron que la fijación de metas aumentó el rendimiento y la productividad entre un 11 y un 25 por ciento. Este es un gran impulso. Si la jornada de ocho horas es nuestro punto de partida, es como si gozáramos de dos horas extras de trabajo por el simple hecho de poner a trabajar la gente en un marco mental más adecuado.

Uno de los aspectos más importantes para que funcionen las metas es el compromiso. "Hay que creer en lo que estás haciendo", continúa Latham. "Grandes objetivos funcionan mejor cuando hay una alineación entre los valores de un individuo y el resultado deseado de la meta. Cuando existe esa alineación, nos comprometemos totalmente, lo cual significa que prestamos más atención, tenemos mayor resistencia  y somos mucho más productivos como consecuencia de ello.

"Dejar que otro hombre defina tus propias metas es renunciar a uno de los aspectos más significativos de la vida: el ejercicio de voluntad definitivo que hace a un hombre único."

April 22, 1958
57 Perry Street
New York City
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Querido Hume,

Me pides consejo: ¡ah, qué cosa más humana y peligroso de hacer! Dar consejos a un hombre que pregunta qué hacer con su vida implica algo muy cercano a la egolatría. Es presuntuoso indicar a un hombre cuál debería ser su meta apropiada y definitiva; señalar con dedo tembloroso la dirección CORRECTA es algo que sólo un tonto podría hacer para sí mismo.

No soy un tonto, pero respeto tu sinceridad al pedir mi consejo. Te pido que, sin embargo, al escuchar lo que te voy a decir, recuerdes que todos los consejos son sólo el producto del hombre que los da. Lo que es verdad para uno puede ser un desastre para otro. No veo la vida a través de tus ojos, ni tu a través de los míos. Si intentara darte consejos específicos sería como si un ciego guiara a otro ciego.

"Ser o no ser: esa es la cuestión: es más noble la mente del que sufre los golpes y las flechas de la insultante fortuna, o la que toma las armas contra un mar de problemas..." (Shakespeare)

Y, de hecho, esa es la cuestión: fluir con la marea o nadar hacia un objetivo. Es una elección que todos debemos hacer consciente o inconscientemente en algún momento de nuestras vidas. ¡Que pocas personas entienden esto! Piensa en cualquier decisión que hayas tomado que tenía alguna relación con tu futuro: puedo estar equivocado, pero no veo cómo podría haber otra cosa que no sea una elección, aunque indirecta, entre estas dos cosas que he mencionado: flotar o nadar.

Pero ¿por qué no flotar si no tienes ninguna meta? Eso es otra cosa. [Si no tienes ninguna meta] es, sin duda, mejor disfrutar flotando que nadar en la incertidumbre. Entonces, ¿cómo puede un hombre hallar una meta? No castillos en el aire, sino algo real y tangible. ¿Cómo puede un hombre estar seguro de que no está persiguiendo “la gran montaña de caramelo", la tentadora meta azucarada que tiene solo un poco sabor y nada de sustancia?

La respuesta, y en cierto sentido, la tragedia de la vida, es que buscamos entender la meta y no al hombre. Establecemos una meta que exige de nosotros ciertas cosas: y hacemos esas cosas. Nos ajustamos a las exigencias de un concepto que NO PUEDE ser válido. Cuando eras joven, digamos que querías ser bombero. Me siento razonablemente seguro al decir que ya no quieres ser bombero. ¿Por qué? Debido a que tu perspectiva ha cambiado. No es el bombero el que ha cambiado, sino tu. Cada hombre es la suma total de sus reacciones a las cosas que experimenta. A medida que tus experiencias cambian y se multiplican, te conviertes en un hombre diferente, y por lo tanto, cambia tu perspectiva. Esto pasa una y otra vez. Cada reacción es un proceso de aprendizaje; cada experiencia importante cambia tu perspectiva.

Así que sería tonto, ¿verdad que si? ajustar nuestras vidas a las exigencias de una meta que vemos desde un ángulo distinto cada día ¿Cómo podríamos tener la esperanza de lograr algo distinto que no sea una neurosis galopante?

La respuesta, entonces, debe ser no lidiar con ninguna meta, o por lo menos, no con metas tangibles. Tomaría muchas resmas de papel desarrollar el asunto de la 'realización'. Sólo Dios sabe cuántos libros se han escrito sobre "el sentido del hombre" y ese tipo de cosas, y sólo Dios sabe cuántas personas se han hecho la pregunta. (Yo uso el término "sólo Dios sabe" puramente como una expresión). Sería muy poco sensato de mi parte tratar de explicártelo de manera breve, porque soy el primero en admitir mi absoluta falta de calificación para resumir el sentido de la vida en uno o dos párrafos.

Voy a mantenerte alejado de la palabra "existencialismo", pero puedes tenerla en mente como la clave de algo. También puedes leer algo que se llama Ser y la nada de Jean-Paul Sartre, y otro llamado Existencialismo: de Dostoievski a Sartre. Estos son meramente sugerencias. Si te encuentras realmente satisfecho con lo que eres y lo que estás haciendo, entonces, mejor evítalos. (No remuevas el avispero). Pero volvamos a la respuesta. Como ya he dicho, poner nuestra fe en objetivos tangibles parece ser, como mucho, poco inteligente. Así que no nos esforzamos por ser bomberos. No nos esforzamos por ser banqueros, ni policías, ni médicos. NOS ESFORZAMOS POR SER NOSOTROS MISMOS.

Pero no me malinterpretes. No quiero decir que no podamos ser bomberos, banqueros, o médicos, sino que tenemos que hacer que el objetivo se ajuste a la persona, en lugar de hacer que el individuo se ajuste a la meta. En cada hombre, la herencia y el medio ambiente se han combinado para producir una criatura de ciertas habilidades y deseos, incluyendo una necesidad profundamente arraigada de actuar de tal manera que su vida tenga sentido. Un hombre tiene que SER algo; tiene que importar.

Como yo lo veo entonces, la fórmula funciona más o menos así: un hombre debe elegir un camino que permita que sus HABILIDADES funcionen con la máxima eficiencia hacia la satisfacción de sus deseos. Al hacer esto, está cumpliendo con una necesidad (darse a sí mismo identidad al operar bajo un sistema que se ajusta a él en busca de una meta), evita desperdiciar su potencial (escogiendo un camino que no pone límites a su auto-desarrollo), y se evita el terror de ver su meta marchitarse o perder su encanto cuando se va acercando a ella (en lugar de doblegarse para cumplir con las exigencias de lo que persigue, ha doblegado su meta para que satisfaga sus propias habilidades y deseos).

Resumiendo. El no ha dedicado su vida a buscar un objetivo predefinido, sino que más bien ha optado por una forma de vida que sabe que va a disfrutar. El objetivo es absolutamente secundario: es la forma de avanzar hacia la meta lo que es importante. Y parece casi ridículo tener que decir a un hombre que debe operar bajo un modelo de su propia elección; porque dejar que otro hombre defina tus propias metas es renunciar a uno de los aspectos más significativos de la vida: el ejercicio de voluntad definitivo que hace a un hombre único.

Vamos a suponer que crees que tienes ante ti una selección de ocho caminos a seguir (todas rutas predefinidas, por supuesto). Y vamos a suponer que no eres capaz de encontrar ningún propósito real en alguno de los ocho. Entonces, y aquí está la esencia de todo lo que te he dicho, DEBES ENCONTRAR UN NOVENO CAMINO.

Naturalmente, no es tan fácil como suena. Has vivido una vida relativamente estrecha, una existencia vertical en lugar de una horizontal. Así que no es demasiado difícil de entender por qué te sientes de esa manera. Pero un hombre que posterga SU ELECCIÓN encontrará, inevitablemente, que las circunstancias harán la elección por él.

Así que si tu ahora te cuentas a ti mismo entre los desencantados, entonces no tienes más opciones que aceptar las cosas como son, o ponerte a buscar seriamente algo más. Pero ten cuidado de ir en busca de objetivos: persigue un modo de vivir. Decide cómo quieres vivir y luego mira lo que puede hacer para ganarte la vida DENTRO de esa forma de vida. Y entonces me dices: "No sé dónde buscar, ni qué buscar".

Y ahí está el quid. ¿Vale la pena renunciar a lo que tengo para buscar algo mejor? No lo sé ¿Quién más puede tomar esa decisión sino tu? Pero incluso SÓLO DECIDIENDO BUSCAR, ya has avanzado un largo camino hacia la elección.

Si no paro ahora, voy a terminar escribiendo un libro. Espero que esto no lo encuentres tan confuso como parece a primera vista. Ten en cuenta, por supuesto, que esta es MI MANERA de ver las cosas. Aunque se me ocurre pensar que es de bastante aplicación general, pero puede que no. Cada uno de nosotros tiene que crear su propio credo, y este solamente es el mío.

Si encuentras que alguna parte de esto no tiene sentido, de cualquier manera házmelo saber. No estoy tratando de apartarte del buen camino... sino simplemente señalando que no es necesario aceptar las decisiones dictadas por la vida como la conoces. No se trata de nada más, nadie tiene que hacer algo que no quiere hacer por el resto de su vida. Pero, de nuevo, si eso es lo que terminas haciendo, por todos los medios intenta convencerte a ti mismo de que TENÍAS que hacerlo. Vas a estar junto a un montón de compañía.

Y eso es todo por ahora. Hasta que vuelva a saber de ti de nuevo, aquí me quedo,

tu amigo,
Hunter
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"Me he visualizando a mí misma todas las noches durante los últimos cuatro años de pie, en el podio, con el oro colgado alrededor de mi cuello" --Megan Quann, gandora olimpica de medalla de oro

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Existe un fuerte vínculo entre nuestro sistema visual y nuestra fisiología. El fisiólogo de Harvard, Edmund Jacobson, fue quien primero descubrió este enlace. En la década de los 30 del siglo pasado, Jacobson descubrió que imaginarse a uno mismo levantando un objeto, desencadena la actividad eléctrica correspondiente en los músculos implicados en el levantamiento.

Un piloto [estuvo] encarcelado en Vietnam del Norte durante muchos años en un campamento en la selva, ahí perdió 35 kilos y su salud. Cuando fue liberado, una de las primeras cosas que pidió fue jugar un partido de golf. Y para el asombro de sus compañeros oficiales, jugó un partido soberbio a pesar de su mala condición física. Cuando le preguntaron, contestó que todos los días que duró su encierro se imaginaba jugando 18 hoyos; cuidadosamente elegía sus palos y la manera de jugar, y sistemáticamente variaba el recorrido. Esta disciplina no solamente le ayudó a conservar su cordura sino que, aparentemente, también conservó sus habilidades físicas.

En 2004, por ejemplo, el fisiólogo Guang Yue de la Clínica Cleveland, quería saber si simplemente pensar en levantar pesas era suficiente para aumentar la fuerza. Los sujetos del estudio fueron divididos en cuatro grupos. Un grupo trató de fortalecer los músculos de los dedos con ejercicio físico; otro trató de fortalecerlos sólo visualizando el ejercicio; el siguiente grupo trató de aumentar la fuerza de los brazos a través de visualización; mientras que el último grupo no hizo nada en absoluto. La prueba duró doce semanas. Cuando todo terminó, los que no hicieron nada no obtuvieron ninguna ganancia. El grupo que utilizó el entrenamiento físico tuvo el mayor incremento de fuerza, un 53 por ciento. Pero fue en los grupos mentales donde las cosas se pusieron curiosas. Las personas que no hicieron entrenamiento físico y simplemente imaginaron sus dedos haciendo ejercicios precisos, vieron un aumento del 35 por ciento de la fuerza, mientras que los que se visualizaron haciendo ejercicios para el brazo vieron un aumento del 13,5 por ciento... Los seres humanos podemos hacernos más fuertes simplemente pensando mucho en ello.

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1. Si algo es lo suficientemente importante para ti, incluso si las probabilidades están en tu contra, debes hacerlo.

2. Existe una enorme hostilidad en contra de tomar riesgos. Todo el mundo está tratando de optimizar la manera de cubrir su trasero.

3. Aquí el fracaso es una opción real. Si no hay cosas fallando, es que no está innovando suficiente.

4. Yo no diría que no experimento miedo. De hecho, me gustaría que mi miedo fuera menor, porque es muy molesto y atormenta a mi sistema nervioso.

5. La vida es muy corta para rencores de largo plazo.

6. Yo sólo quiero retirarme antes de estar senil, porque si no me jubilo antes de estar senil, voy a hacer más daño que bien en ese momento.

7. Creo que el mejor consejo es: pensar constantemente acerca de cómo se podría hacer mejor las cosas y cuestionarse a sí mismo.

8. Las personas deberían ir tras lo que los apasiona. Eso los hará más felices que la mayoría de las cosas.

9. La gente trabaja mejor cuando saben cuál es la meta y por qué esta existe. Es importante que la gente desee venir a trabajar en la mañana y disfrute trabajando.

10. Voy a reconocer algo vergonzoso, me gustan los vídeo juegos. Eso es lo que me metió en la ingeniería de software cuando era niño. Yo quería ganar dinero para poder comprar un mejor equipo para jugar mejores vídeo juegos , no pensaba en nada como la salvación del mundo.

11. Mi error más grande es probablemente que me baso demasiado en el talento de alguien y no  en su personalidad. Yo creo que es importante saber si alguien tiene buen corazón.

12. Creo que para las personas comunes es posible decidir convertirse en extraordinarios.
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"En las últimas décadas algunos afortunados hemos reconocido el peligro de vivir en medio del exceso de comida (obesidad y diabetes) y hemos comenzado a cambiar nuestra dieta. Pero la mayoría aún no entendemos que las noticias son para nuestra mente lo que el azúcar es para nuestro cuerpo" —Rolf Dobelli

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Recuerde siempre que las noticias, en todo momento, están tratando de asustarlo. Eso es malo para nosotros, pero muy bueno para las empresas de noticias: la manera más fácil de tener audiencia es alarmando a la gente.

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Las noticias son tóxicas para el cuerpo. Activan constantemente el sistema límbico. Las historias atemorizantes estimulan la liberación de cascadas de glucocorticoides (cortisol). Este descontrola el sistema inmunológico e inhibe la liberación de la hormona del crecimiento. En otras palabras, su cuerpo se encuentra en un estado de estrés crónico. Los altos niveles de glucocorticoides causan deterioro de la digestión, falta de crecimiento (célula, pelo, hueso), nerviosismo y susceptibilidad a las infecciones. Los otros efectos secundarios potenciales incluyen el miedo, agresividad, visión de túnel y falta de sensibilidad. 

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Las noticias [también] asesinan la creatividad... No conozco una sola mente verdaderamente creativa que sea adicta a las noticias, ningún un escritor, compositor, matemático, médico, científico, músico, diseñador, arquitecto o pintor. Por otra parte, conozco a un montón de mentes carentes de creatividad que consumen noticias como drogas. Si quieres llegar a las mismas soluciones de siempre, lee las noticias. Si estás buscando soluciones innovadoras, no lo hagas.

"Los niños no te recordarán por las cosas materiales que les has dado, sino por la sensación de que los has querido" —Richard L. Evans

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No hay mejor uso de sus recursos financieros que utilizarlos en tener experiencias apasionantes junto a otras personas. Quizá este puede ser el descubrimiento más importante acerca de cómo utilizar el dinero de manera efectiva.

Considere lo que ocurre antes, durante y después de un viaje con sus seres queridos. Si planea unas vacaciones con mucha antelación, experimentará varios meses emocionantes gracias a la alegría que produce pensar anticipadamente en el viaje. Luego llega la experiencia real, el viaje con amigos o familiares. Después siguen muchos años de buenos y felices recuerdos.

Compare todo este buen rollo con lo poco emocionante que resulta comprarse una camisa nueva, o incluso un coche nuevo. Usted puede obtener un pequeño aumento de la felicidad inmediatamente después de la compra, pero la emoción de comprar un auto nuevo se desvanece rápidamente cuando está sentado en medio del tráfico la mañana del lunes siguiente. Incluso breves experiencias interpersonales, como ir a cenar con su esposo, un concierto, o llevar a sus hijos a un evento deportivo, son un mucho mejor uso de su dinero.
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La gente subestima el valor duradero de comprar experiencias. Lo que encontramos es que hay un enorme error al pronosticar. Pensamos que las experiencias van a proporcionar sólo felicidad temporal, pero en realidad, proporcionan más felicidad y más duradera. En las investigaciones de Howell, las estimaciones sobre lo felices que serán las personas dos semanas después de una compra de material son bastante exactas. Sin embargo, dos semanas después de una compra experiencial, la valoración de las personas sobre el buen uso de su dinero, fueron un 106% superiores que su previsión inicial. Como afirma Howell: "con el tiempo, los objetos materiales se acaban rompiendo, en cambio las experiencias de vida perduran"

Una excepción notable es el gasto en bienes materiales que ayudan a aprender y crecer, como libros, vídeos, artículos deportivos e instrumentos musicales. Un estudio de 2014 encontró que los artículos que producen experiencias (como leer un libro o practicar un deporte) aumentan la felicidad.