"Para entender el corazón y la mente de una persona, no te fijes en lo que ya ha logrado, sino lo que aspira conseguir" —Kahlil Gibran

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"Algunos viajes son directos y algunos son tortuosos; Algunos son heroicos y algunos son temerosos y confusos. Pero cada viaje, honestamente emprendido, nos brinda la oportunidad de viajar hacia el lugar donde nuestra profunda dicha se encuentra con alguna profunda necesidad del mundo" —Parker J. Palmer

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Uno de los más dolorosos descubrimientos que hice en medio de la oscuridad del bosque de la depresión, fue que una parte de mi quería permanecer deprimido. Mientras permaneciera aferrado a esa muerte en vida, todo sería más fácil; se esperaría muy poco de mí y ciertamente no se esperaría que sirviera a otros.

… no había comprendido la perversa comodidad que en ocasiones obtenemos de la muerte en vida, eximiéndonos a nosotros mismos del desafío de usar nuestros dones en servicio de otros.

"Necesito soledad para mi escritura. No como la de un ermitaño, eso no sería suficiente, sino como la de un  muerto" —Franz Kafka

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Vive solo en el campo. Trabaja siete días a la semana, se despierta temprano y camina hacia un estudio de dos habitaciones a cincuenta metros de su casa. Permanece en el estudio todo el día, y hasta que llega la noche: nada entra. Al final de la tarde hace largos paseos, a menudo tratando de resolver las conexiones y problemas en la novela que trabaja. "Yo vivo solo, no hay nadie más por quien ser responsable, o con quien pasar tiempo”, dijo Roth. "Mi horario es absolutamente mío. Por lo general escribo todo el día, y si quiero volver al estudio en la noche, después de la cena, lo hago; no tengo que sentarme en la sala porque alguien más ha estado solo todo el día. No tengo que sentarme allí y ser entretenido o divertido. Salgo y trabajo dos o tres horas más. Si me despierto a las dos de la mañana, esto ocurre raramente, pero a veces sucede, y algo se me ha ocurrido, enciendo la luz y escribo en el dormitorio. Tengo libretas de apuntes por todos lados. Leo todas las horas que quiero. Si me levanto a las cinco y no puedo dormir y quiero trabajar, salgo y voy a trabajar. Así que trabajo, estoy de guardia. Soy como un médico cuando hay una emergencia. Y yo soy la emergencia".

Roth ha reducido al mínimo el número de partes móviles en su vida. Cerca de su escritorio conserva dos pequeños letreros, en uno se lee: "Permanece quieto", en el otro: "Ningún esfuerzo adicional", estos son recordatorios para evitar la tentación y no hacer nada más que cinco cosas esenciales: comida, escritura, ejercicio, sueño y soledad. Podría sonar como una vida sombría y aislada, excepto por el hecho de que Roth vive feliz y en un estado de gloria realizada…

Es una experiencia maravillosa, vivir así es mi mayor placer. Creo que para cualquier novelista tiene que ser el mayor deleite vivir una vida muy austera.

"Fallar me enseñó cosas sobre mí que no podría haber aprendido de otra manera. Descubrí que tenía una voluntad fuerte, y más disciplina de la que había sospechado" —J. K. Rowling

En este maravilloso día en el que nos hemos reunido para celebrar su éxito académico, he decidido hablarles acerca de los beneficios de fracaso.

Lo que yo más temía a su edad no era la pobreza, sino el fracaso.
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En última instancia, todos tenemos que decidir por nosotros mismos lo que constituye el fracaso, pero el mundo está bastante ansioso, si se lo permites, por darte un conjunto de criterios. Así que creo que es justo decir que de acuerdo con cualquier medida convencional, apenas siete años después del día de mi graduación, había fallado en una escala épica. Un matrimonio excepcionalmente corto había hecho implosión, estaba sin trabajo, era madre soltera y tan pobre como es posible serlo en la Gran Bretaña moderna, sin ser un sin techo. Lo que habían temido mis padres que me ocurriera, y lo que yo misma temía, ambas cosas habían ocurrido, y según cualquier estándar habitual, yo era el mayor fracaso que conocía.

Ahora no me voy a parar aquí y decirles que el fracaso es divertido. Ese fue un período de mi vida oscuro, no tenía ni idea de que se iba a convertir en lo que la prensa ya ha representado como una especie de final de cuento de hadas. No tenía idea de qué tan largo sería aquel túnel, y durante mucho tiempo, la luz al final del mismo era una más esperanza que una realidad.

Entonces, ¿por qué hablo de los beneficios del fracaso? Simplemente porque el fracaso significó un despojo de lo no esencial. Dejé de fingir que era algo diferente de lo que en realidad era, y empecé a dirigir toda mi energía a terminar el único trabajo que me importaba. Si hubiera tenido éxito en alguna otra cosa, nunca habría hallado la determinación para triunfar en el único terreno al que realmente creía que pertenecía. Me había liberado, porque mis mayores temores se había realizado, y todavía estaba viva, y aún tenía una hija a la que adoraba, y tenía una vieja máquina de escribir y una gran idea. Y así, el fondo de la fosa se convirtió en la base sólida sobre la que reconstruí mi vida.

Es posible que nunca falles en la escala en que yo lo hice, pero fracasar alguna vez en la vida es inevitable. Es imposible vivir sin fallar en algo, a no ser que uno viva con tanta cautela que tal vez termine no viviendo en absoluto; en cuyo caso, habrá fallado por anticipado.

Fallar me enseñó cosas sobre mí que no podría haber aprendido de otra manera. Descubrí que tenía una voluntad fuerte, y más disciplina de la que había sospechado. También descubrí que tenía amigos cuyo valor estaba muy por encima del precio de los rubíes.

El conocimiento de que has salido más sabia y más fuerte de los contratiempos significa que, después de todo, podemos estar seguros de nuestra capacidad para sobrevivir. Uno nunca puede realmente conocerse a sí mismo, o la fuerza de sus relaciones, hasta que ambos han sido probados por la adversidad. Tal conocimiento es un verdadero regalo, porque ha sido ganado con dolor, y vale más que cualquier diploma que me haya ganado.

Si tuviera una máquina del tiempo, me gustaría decirle a mi yo de 21 años, que la felicidad personal radica en saber que la vida no es una lista de verificación de adquisiciones o logros…  La vida es difícil y complicada, y escapa del control total de una persona, y la humildad para reconocer eso te permitirá sobrevivir a sus vicisitudes.

"La compasión no es una relación entre sanador y herido. Es una relación entre iguales. Sólo cuando conocemos bien nuestra propia oscuridad, podemos estar presentes en la oscuridad de los demás. La compasión se vuelve real cuando reconocemos nuestra humanidad compartida" —Pema Chöndrön

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Están estos dos jóvenes peces nadando y se encuentran con un pez más viejo que iba en dirección contraria, este saluda con la cabeza y dice: "Buenos días, muchachos, ¿cómo está el agua?" Los dos jóvenes continúan nadando un poco más, luego uno de ellos mira al otro y dice: "¿Qué diablos es el agua?".

"Si usted posee sabiduría, permita que otros enciendan sus luces en ella" —Margaret Fuller

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"No seas demasiado tímido y quisquilloso con tus acciones. Toda la vida es un experimento. Cuantos más experimentos hagas, mejor" —Ralph Waldo Emerson

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Alguien le preguntó una vez a Somerset Maughham si escribía en un horario regular o sólo cuando era tocado por la inspiración: "Yo escribo sólo cuando la inspiración llega—respondió— afortunadamente aparece cada mañana a las nueve en punto"

¿Quién dice que necesitas esperar hasta que te apetezca hacer algo para empezar a hacerlo?

Realmente no sé por qué creemos esto, porque es absurdo al 100%. Si, en algún momento debes estar comprometido con lo que estás haciendo (necesitas querer ver el proyecto terminado, o estar más saludable, o lograr comenzar más temprano tu día). Pero no necesitas sentir ganas de hacerlo.

Muchos de los artistas, escritores e innovadores más prolíficos lo han sido en parte debido a la consistencia de sus rutinas de trabajo, las cuales les obligan a trabajar cierto número de horas al día, sin importar lo poco inspirados (o, en muchos casos, el tamaño de la resaca) que se sentían.

Así que si tú estás ahí sentado, aplazando algo porque no te apetece hacerlo, recuerda que en realidad no necesitas querer hacerlo para empezar. No hay nada que te detenga.

"Los emprendedores no tienen fines de semana, o cumpleaños, o días festivos. Todos los días son mi fin de semana, mi cumpleaños o mis vacaciones. O, todos los días son día de trabajo. Todo es cuestión de decidir" —Richie Norton

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Mi actividad favorita del sábado por la tarde es estar sentado solo en casa leyendo.

Leo mucho y también paso una buena cantidad tiempo hablando con gente. Yo creo que dos de las maneras más eficientes de aprender, de obtener información, son leyendo y hablando con expertos. Así que paso bastante tiempo haciendo ambas. Me avergüenza un poco los más de mil libros en mi Kindle. Y probablemente he leído cerca de dos tercios de ellos.

Cuando hablo con investigadores, cuando hablo con personas que quieren ser emprendedores, les digo que si uno lee reportes de investigación de manera consistente, si estudia seriamente media docena de artículos a la semana, y lo hace durante dos años, después de esos dos años habrás aprendido mucho. Esa es una inversión fantástica en su propio desarrollo a largo plazo.

Esta es una forma de inversión, aunque si pasas un sábado entero estudiando en lugar de viendo la televisión, no hay nadie allí para darte una palmadita en la espalda o para decirte que hiciste un buen trabajo. Lo más probable es que lo que aprendiste estudiando todo el sábado no te hará mucho mejor en tu trabajo el lunes siguiente. Hay muy pocos, casi ningún premio a corto plazo para estas cosas. Pero es una fantástica inversión a largo plazo. Así es realmente cómo uno se convierte en un gran investigador, tienes que leer mucho.

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1. Todo el mundo lleva dentro una buena noticia. ¡La buena noticia es que aún no sabes lo grandioso que puedes ser! ¡Cuánto puedes llegar a amar! ¡Todo lo que puedes lograr! Y cuál es tu potencial —Anne Frank

2. Nunca harás nada en este mundo sin coraje. Es la mayor cualidad de la mente, muy próxima al honor. —Aristóteles

3. Los malos tiempos tienen valor científico. Estas son las ocasiones que un buen estudiante no desperdiciaria. —Ralph Waldo Emerson

4. Transforma tus heridas en sabiduría. —Oprah Winfrey

5. No hay mejor educación como la adversidad. —Disraeli

6. La mejor preparación para el mañana es hacer lo mejor posible hoy. —H. Jackson Brown, Jr.

7. La adversidad tiene el efecto de producir talentos que, en circunstancias prósperas, habrían permanecido latentes. —Horacio

8. La verdad es que los momentos en los cuales podemos llegar a ser  lo mejor que podemos ser, tienen más probabilidades de ocurrir cuando nos sentimos profundamente incómodos, infelices o insatisfechos. Porque sólo en esos momentos, impulsados por esa incomodidad, es que es probable que salgamos de nuestro camino y empecemos a buscar diferentes senderos o respuestas más verdaderas. —M. Scott Peck

9. El carácter no puede ser desarrollado en la tranquilidad y la comodidad. Sólo mediante la superación de adversidad y sufrimiento el alma puede ser fortalecida, la ambición inspirada y el éxito alcanzado. —Helen Keller

10. Cuando una puerta se cierra, otra se abre; pero a menudo nos quedamos mirando y lamentando tanto la puerta cerrada que no vemos la que se ha abierto para nosotros. —Alexander Graham Bell

11. Las oportunidades para encontrar poderes más profundos dentro de nosotros llegan cuando la vida nos parece más difícil. —Joseph Campbell

12. Y una vez que la tormenta ha terminado, no recordarás cómo lo lograste, cómo lograste sobrevivir. Ni siquiera estarás seguro de si la tormenta realmente ya terminó. Pero una cosa es cierta. Cuando salgas de la tormenta, no serás la misma persona que entró en ella. De eso es de lo que se tratan las tormentas —Haruki Murakami

13. La gente más hermosa que he conocido son aquellos que han conocido la adversidad, que han luchado, que han conocido la pérdida, y que han encontrado su camino para salir de las profundidades —Elisabeth Kübler-Ross

14. Las dificultades fortalecen la mente, como el trabajo hace con el cuerpo. —Seneca

15. Enfrentar desafíos en la vida es inevitable, ser derrotado es opcional. —Roger Crawford

16. Una gema no puede ser pulida sin fricción, ni el hombre perfeccionado sin adversidad. —Proverbio chino

17. No existen grandes personas en este mundo, sólo grandes desafíos a los que la gente común se eleva para cumplirlos. —William Frederick Halsey, Jr.

18. Cuando me olvido de lo que soy, me convierto en lo que puedo ser. —Lao Tzu

19. Lo que sea que puedas hacer o soñar que puedes hacer, empiézalo. La audacia trae consigo genio, poder y magia. —Johann Wolfgang von Goethe

20. Estoy agradecido a todos los que me dijeron NO. Gracias a ellos lo estoy haciendo yo mismo. —Albert Einstein

21. La mejor venganza es un éxito masivo. —Frank Sinatra

22. Dos caminos aparecieron en el bosque, yo tomé el menos transitado y eso ha hecho toda la diferencia. —Robert Frost