"Yo leo para crecer, creo firmemente que lo que eres hoy y lo que serás en cinco años dependerá de dos cosas: la gente que conoces y los libros que lees" —Twyla Tharp

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Para algunas personas, el espacio vacío (la tarea de comenzar desde cero y recorrer el camino hacia la creación de algo terminado, hermoso y satisfactorio) simboliza algo profundo, misterioso y aterrador… Algunas personas encuentran este momento, el momento anterior al inicio de la creatividad tan doloroso que simplemente no pueden lidiar con él. Se levantan y se alejan de la computadora, el lienzo o el teclado; se toman una siesta, o se van de compras, o quedan para almorzar, o se ponen a hacer las tareas domésticas. Procrastinan. En su forma más extrema, este terror paraliza totalmente a la gente.

Es el eterno debate, nacido en la era romántica, entre las creencias de que todos los actos creativos nacen de (a) algún acto trascendente e inexplicable de inspiración dionisíaca, un beso de Dios en tu frente que te permite dar al mundo 'La Magia Flauta', o (b) trabajo duro.

Si no es obvio ya, yo estoy del lado del trabajo duro. Es por eso que este libro se llama El hábito creativo. La creatividad es un hábito, y la mejor creatividad es el resultado de buenos hábitos de trabajo. De esto se trata en pocas palabras.

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Después de tantos años, he aprendido que ser creativo es un trabajo de tiempo completo, con sus propias pautas diarias. Por eso a los escritores les gusta, por ejemplo, establecer rutinas para ellos mismos. Los más productivos comienzan temprano en la mañana, cuando el mundo aún está en silencio, los teléfonos no están sonando y sus mentes están descansadas, alertas y no contaminadas por las palabras de otros. Pueden fijarse una meta para sí mismos: escribir mil quinientas palabras, o permanecer en su escritorio hasta el mediodía. Pero el verdadero secreto es que lo hacen todos los días. En otras palabras, son disciplinados. Con el tiempo, las rutinas diarias se transforman en su segunda naturaleza, la disciplina se convierte en hábito.

Es lo mismo para cualquier persona creativa, ya sea un pintor que encuentra su camino cada mañana al caballete, o un investigador médico que regresa diariamente al laboratorio. La rutina forma parte del proceso creativo tanto como el rayo de inspiración, tal vez más. Y la rutina es algo que está disponible para todos.

La creatividad no es sólo para los artistas. Es para los empresarios que buscan una nueva manera de cerrar una venta; es para los ingenieros que tratan de resolver un problema; Es para los padres que quieren que sus hijos vean el mundo de más de una manera.

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No existen genios "naturales". Mozart era el hijo de su padre. Leopold Mozart había pasado por una ardua educación, no sólo en la música, sino también en filosofía y religión. Era un hombre sofisticado y de pensamiento amplio, famoso en toda Europa como compositor y pedagogo. Esto no es noticia para los amantes de la música. Leopold tuvo una influencia masiva en su joven hijo. Me pregunto cuánto de "natural" era este joven. Genéticamente, por supuesto, probablemente estaba más inclinado a escribir música que, digamos, jugar al baloncesto, ya que sólo medía tres pies cuando capturó la atención del público. Pero su primera fortuna fue tener un padre compositor y virtuoso en el violín que pudiera tocar los instrumentos de teclado con habilidad y que, al reconocer alguna habilidad en su hijo se dijera: "Esto es interesante. A él le gusta la música. Vamos a ver hasta dónde nos lleva esto"

El destino, muy a menudo, es tener un padre determinado.

Nadie había trabajado más duro que Mozart. Cuando tenía veintiocho años sus manos estaban deformadas debido a todas las horas que había pasado practicando, actuando y sosteniendo una pluma para componer. Ese es el elemento que falta en el popular retrato de Mozart. Ciertamente tenía un don que lo diferenciaba de los demás. Era el músico más completo imaginable, uno que escribió para todos los instrumentos en todas las combinaciones, nadie ha escrito mejor música para la voz humana que él. Sin embargo, pocas personas, incluso aquellos enormemente dotados, son capaces de la aplicación y enfoque que Mozart mostró a lo largo de su corta vida. Como escribió Mozart a un amigo, "La gente se equivoca pensando que mi arte me viene fácilmente. Te aseguro, querido amigo, que nadie ha dedicado tanto tiempo y pensamiento a la composición como yo. No hay un solo maestro famoso cuya música yo no haya estudiado con mucha diligencia”.

"Tienes que entender que lo que crees que quieres no siempre es lo mejor para ti y para los demás. Necesitas abrir tu corazón antes de usar esta magia para conocer de verdad lo que quieres, de lo contrario, si realmente no sabes lo que quieres y obtienes lo que crees que quieres, vas a terminar recibiendo lo que no querías"

Quizá yo no podía cambiar la realidad de nadie, pero sabía que podía cambiar la mía. Sabía que cada una de las cosas de mi lista podía convertirse en realidad.

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Practicaba cada mañana y cada noche, día tras día, semana tras semana, mes tras mes. De igual manera que los atletas que se visualizan o se imaginan realizando en su cabeza una destreza una y otra vez (el salto perfecto, el hoyo en uno, un home run golpeado por el centro del campo) están cambiando su fisiología y creando patrones neuronales en su mente que realmente permiten a sus músculos desempeñarse de forma diferente, yo estaba usando imágenes visuales para crear nuevas vías neuronales en mi propio cerebro.

¿Podría haber entendido yo todo mal? Pensé que quería dinero. La verdad era que había conseguido dinero, pero nunca había suficiente dinero para hacerme sentir como si tuviera suficiente.

​Sentí algo que sólo había sentido una vez en mi vida, una sensación de estar envuelto por calidez y amor. . . Una sensación de profunda paz interior y una certeza absoluta de que todo iba a estar bien…

Abrí los ojos y cogí el teléfono para llamar al abogado. "Voy a firmar el documento de confianza y donar todo según lo planeado".

Él dijo: "Usted está bromeando, ¿verdad?"

"No, no estoy bromeando. Hazlo."

Cuando estaba colgando el teléfono, le oí decir: "Mierda". Y luego sólo hubo silencio. No tenía millones de dólares, pero seguía siendo neurocirujano. No iba a morirme de hambre. Seguiría siendo rico bajo cualquier estándar, pero no iba a tener una fortuna. Era hora de empezar de nuevo y verdaderamente convertirme en una persona valiosa, cuyo valor no tuviera nada que ver con la cantidad de dólares en su cuenta. Esto era lo que Ruth había querido enseñar a aquel muchacho joven, pero hay algunas lecciones que no se pueden enseñar, y deben ser aprendidas mediante la experiencia para poder ser entendidas de verdad.

En ese momento me sentí libre, libre de seguir la brújula de mi corazón, y eso no tenía precio. El mono que había estado agarrándome tan fuertemente de la espalda y me había conducido con la falsa creencia de que el dinero me haría feliz, que el dinero me daría el control, de repente me soltó y me dejó ir. Aprendí que sólo hay una forma de que la riqueza traiga felicidad, y eso es regalándola. Ahora era libre.

El cerebro tiene sus misterios, pero el corazón tiene secretos que yo estaba decidido a descubrir. Mi búsqueda había comenzado en la tienda de magia y me había llevado a un viaje hacia el interior, pero ese viaje no había terminado. Sabía que tenía que viajar también hacia afuera. La mente quiere dividir y mantenernos separados. Nos enseña a compararnos, a diferenciarnos, a luchar por conseguir lo que es nuestro, porque sólo hay poco alrededor. El corazón, sin embargo, quiere conectarnos y quiere compartir. Quiere mostrarnos que no hay diferencias y que al final todos ​somos iguales. El corazón tiene una inteligencia propia, y si aprendemos de ella, sabremos que sólo conservamos lo que tenemos, dándolo. Si queremos ser felices, hagamos felices a los demás. Si queremos amor, tenemos que dar amor. Si queremos alegría, necesitamos hacer que otros se sientan felices. Si queremos perdón, tenemos que perdonar. Si queremos paz, tenemos que crearla en el mundo a nuestro alrededor.

"La fama huye de aquellos que la buscan y persigue a aquellos que no le prestan atención"
​—Arthur Schopenhauer

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Los... obstáculos a la consecución de la fama ponen de manifiesto que si los autores de obras famosas no las crearan por amor a ellas mismas y por el placer que sienten al hacerlas, sino que necesitasen el estímulo procedente de la fama, la humanidad habría recibido muy pocas obras inmortales, si es que alguna.

[L]a fama es indudablemente algo totalmente secundario, un mero eco, reflejo, sombra y síntoma del mérito, y como lo admirado siempre debe tener más valor que la admiración misma, la verdadera causa de la felicidad no puede yacer en la fama, sino en aquello que permite alcanzarla, es decir, en el mérito mismo o, para ser más exactos, en la actitud y las habilidades que lo hicieron posible.

La fama huye de aquellos que la buscan, y persigue a aquellos que no le prestan atención: pues los primeros se adaptan al gusto de sus contemporáneos, mientras que los segundos lo desdeñan.

Así pues, lo verdaderamente valioso no es la fama, sino lo que hace merecerla… Por lo tanto, quien sólo merece la fama, pero no llega a alcanzarla ya dispone, sin duda, de lo principal.

Se trata de que hagas tu trabajo cada día, cuando nadie esté mirándote.

Pero quiero que entiendas algo más profundo. Lo importante no son los campeonatos.

Sí, habrá un sentimiento de validación y reivindicación cuando levantes el trofeo por encima de tu cabeza, recordando a todos los que alguna vez dijeron que nunca llegarías a nada.
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Los campeonatos son casi secundarios comparando con la emoción de levantarte cada mañana y ponerte a trabajar... Son solo la culminación.

En el arduo camino a esos momentos… es donde encontrarás la felicidad.

De verdad te lo digo, desde lo más profundo de mi corazón: lo importante en la vida es el viaje, no el destino. Y ese viaje te cambiará como persona.

Ray Allen. Gracias a Simplistic Designs por la imagen (clic sobre ella para más info.)

Todo el mundo tiene un llamado. Y tu verdadero trabajo en la vida es averiguar, lo antes posible, cual es, que es lo que estás destinado a ser, y comenzar a honrarlo de la mejor manera posible para ti.

"Es el individuo que reconoce lo poco que sabe acerca de sí mismo, quien tiene la oportunidad más razonable de descubrir algo sobre sí mismo antes de morir" —S.I. Hayakawa

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"Fuerza y ​​crecimiento sólo vienen mediante continuo esfuerzo y persistente lucha"
​—Napoleon Hill

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El cuidado de uno mismo —comenta el lúcido Parker Palmer-- nunca es un acto egoísta; es simplemente la buena administración del único don que tengo, el único regalo que puedo poner sobre la tierra para ofrecer a otros. Cada vez que podemos escuchar a nuestro verdadero yo, y le damos el cuidado que requiere, lo hacemos no sólo para nosotros mismos, sino para los muchos otros cuyas vidas tocamos.

"Un cuerpo débil debilita la mente" --Jean-Jacques Rousseau

Lo que encontramos en este estudio de seguimiento es que la mejora en la función cognitiva se relaciona con las ganancias de fuerza muscular. Cuanto más fuerte se hicieron los participantes, mayor fue el beneficio para su cerebro. —afirmó el autor principal del estudio, el Dr. Yorgi Mavros, de la Universidad de Sydney—.

"Los hombres juzgan las cosas de acuerdo con la condición de su mente y prefieren imaginar cosas que entenderlas" —Baruch Spinoza

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"Si amamos a alguien debemos practicar escuchar. Al escuchar con calma y comprensión, podemos aliviar el sufrimiento de otra persona" —Thich Nhat Hanh

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"Permíteme abrazarte, amarga adversidad, porque dicen los sabios que eres el camino más sabio" —William Shakespeare

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No hay nada mejor que la adversidad. Cada derrota, cada angustia, cada pérdida, contiene su propia semilla, su propia lección sobre cómo mejorar su desempeño la próxima vez.