Warren Buffett, la sabiduría del sabio de Omaha

"Si llega a mi edad y nadie piensa bien de usted, no me importa que tan grande es su cuenta bancaria, su vida es un desastre"

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El libro Getting There (Llegar Ahí), es una colección de ensayos en los cuales personajes de notable éxito, escriben sobre lo que fue su camino hasta el distinguido lugar que ocupan hoy dentro de sus profesiones.

El ensayo de Warren Buffet, como no podía ser de otra manera, está lleno de buenos consejos. Uno de ellos es sobre los enormes beneficios que trae consigo enfrentarnos a las cosas que nos atemorizan. Buffett era incapaz de hablar en público, le aterrorizaba, pero sabía que sería de gran provecho para su carrera si lograba vencer ese miedo.

Hasta la edad de veinte años yo era absolutamente incapaz de hablar en público. Sólo el hecho de pensar en ello me ponía enfermo. Literalmente, vomitaba. En la universidad escogí cursos en los cuales no tenía que pararme en frente de la clase, y organicé mi vida para que nunca tuviera que verme delante de una multitud. Si por alguna razón me tocaba, ni siquiera era capaz de decir mi propio nombre. No estoy seguro de lo que me causó ese problema, pero ahí estaba, enorme.

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Después de graduarme volví a Omaha y conseguí un trabajo como vendedor de acciones. Yo sabía que tenía que ser capaz de hablar delante de la gente… Vi un anuncio [sobre un curso para aprender a hablar en público] en el periódico y fui a inscribirme... le pagué en efectivo al instructor los cien dólares que costaba. Sabía que si pagaba de esa manera me presentaría. Y lo hice.

Había cerca de otras treinta personas en la clase, todos tuvimos problemas para decir nuestros propios nombres. Nos reunimos una vez a la semana durante las doce que duró el curso. Los instructores nos dieron diferentes tipos de discursos para practicar, y nos enseñaron trucos psicológicos para superar nuestros miedos. Había una gran sensación de comunidad ahí, estábamos en el mismo barco y eso realmente ayudó a todos a terminar la formación. Tan pronto el curso terminó, me presenté en la Universidad de Omaha y les dije: "quiero empezar a enseñar". Sabía que si no continuaba hablando delante de la gente el miedo regresaría pronto. Continué haciéndolo y ahora ¡no me pueden parar de hablar!

El impacto que tuvo esa clase en mi vida fue enorme. De hecho, no tengo mi diploma de la Universidad de Nebraska colgado en la pared de mi oficina, y tampoco tengo mi diploma de Columbia, pero tengo el certificado de graduación Dale Carnegie exhibido con orgullo. Ese curso de 100 dólares me dio el más importante grado que tengo.

Con quien decides relacionarte y los héroes que escoges tiene un enorme impacto sobre ti.

Una de las mejores cosas que puedes hacer en la vida es rodearse de personas que son mejores que tú. Personas de gran categoría. Terminarás comportándote como uno más de ellos, y ellos, a su vez, aprenderán de ti. Es como un sistema planetario, si giras alrededor de personas que se comportan peor que tú, muy pronto empezarás a ser llevado en esa dirección. Así es como parece que funciona: con quién decides asociarse importa.

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También es imprescindible seleccionar los héroes correctos ... Mi primer héroe fue mi padre. Crecí sintiendo un increíble amor y admiración por él. Quería ser como él. Me dio buenos consejos más que ninguna otra persona, y fue de enorme utilidad e importancia para mí en todo sentido. Él me enseñó que lo que está en tu tarjeta de puntuación interior es más importante que como puntues en el exterior. Mucha gente está más preocupada por lo que el mundo va a pensar acerca de esto o aquello, que por lo que ellos mismos piensan. Si te sientes cómodo con tu marcador interno, vas a tener una vida muy gratificante. Las personas que se esfuerzan demasiado por la calificación exterior se encuentran a veces que esto es un poco vacío.

Mi padre murió hace cuarenta y seis años. Tengo un gran retrato de él en la pared de mi oficina, y todavía me pregunto cómo se sentiría acerca de todas las cosas que hago.

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Benjamin Graham, mi antiguo jefe y mentor, fue otro de mis héroes. Era un genio ... Cuando Ben tenía unos doce años de edad, decidió que sería mejor ir por la vida si le gustaba a la gente y le admiraban. Llegó a esta conclusión no sólo por cómo se sentiría, sino también porque así la gente aceptaría sus ideas más fácil. Así que se sentó y escribió una lista de las cualidades positivas que buscaba en la gente. Luego escribió una lista de las cualidades negativas en las personas que le disgustaban. Cuando Ben examinó estas dos listas, se dio cuenta que ninguna de las características atractivas era imposible de obtener y ninguna de las negativas era imposible de evitar. Eran cualidades de comportamiento y carácter, no cosas como patear una pelota de fútbol sesenta metros o romper el récord de salto. Así que Ben conscientemente decidió convertirse en el tipo de persona que admiraba.

Cualidades como un buen carácter e integridad hacen una enorme diferencia en la búsqueda del éxito. Animo a los estudiantes para que realicen el mismo ejercicio que Ben. Son los hábitos los que rigen la mayoría del comportamiento. Se dice que ‘las cadenas de los hábitos son demasiado ligeras para notarse hasta que son demasiado pesadas para romperse’. No hay duda al respecto. Todo el tiempo veo a personas de edad atrapadas en patrones de comportamiento autodestructivo. Los malos hábitos son difíciles de abandonar, pero también lo son los buenos. ¿Por qué no decidir tener buenos hábitos? Y formarlos tan pronto como sea posible. Cuando llegas a mi edad, eso es mucho más difícil de hacer.

Getting There es un magnífico libro que vale la pena leerse completo
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