Sam Harris sobre porque la meditación te da superpoderes

“Entre estimulo y respuesta existe un espacio. En ese espacio está nuestro poder de escoger la respuesta. En nuestra respuesta se encuentra nuestro crecimiento y libertad” – Viktor Frankl

El escritor, filósofo y neurocientífico Sam Harris en Big Think habla sobre porque la atención plena (mindfulness) es una especie de superpoder:

Mindfulness (atención plena) está muy de moda en este momento, probablemente ya muchos de ustedes lo saben. Y se enseña a menudo como si se tratara de una versión glorificada de una pelota relajante para ejecutivos.

[Mindfulness] Es una herramienta que quieres en tu caja de herramientas. Esta te prepara emocionalmente para vivir nuevas experiencias con una actitud positiva y sabiendo que no llevas contigo todo el equipaje del pasado. Es cierto que estar enfocado y tener tu mente en el momento presente, es algo así como una especie de súper-poder en muchas de las situaciones que vivimos todos en el día a día. Pero esto en realidad, subestima lo que en realidad es la atención plena y su verdadero potencial. Es... una verdadera herramienta para hacer algunos descubrimientos fundamentales sobre la naturaleza de la mente. Y uno de esos descubrimientos es que el ‘sentido del yo’ que todos llevamos en el día a día, es una ilusión. Ver a través de esa ilusión creo que es realmente más importante que la reducción del estrés o cualquiera de los otros beneficios convencionales que se atribuyen con justificación a la atención plena.

El enemigo de la atención plena y realmente de cualquier práctica de meditación es perderse en los pensamientos, es pensar sin saber que se está pensando. Ahora el problema en sí no son los pensamientos. Tenemos que pensar. Necesitamos pensar para hacer casi cualquiera de las cosas que nos hacen humanos (razonar, planificar, establecer relaciones, hacer ciencia). Pensar es indispensable para nosotros, pero la mayoría pasamos cada momento que estamos despiertos pensando sin saber que lo estamos haciendo. Este automatismo es una especie de manto ligero que ponemos encima del presente, a través del cual vemos todo y que distorsiona nuestras vidas, distorsiona nuestras emociones. Es el causante de nuestra infelicidad en cada momento, porque la mayor parte de lo que pensamos es bastante desagradable: nos juzgamos, juzgamos a los demás, nos preocupamos por el futuro, nos lamentando del pasado... gran parte de ese diálogo interno es desagradable y disminuye nuestra felicidad en cada instante. La meditación es una herramienta para acabar con eso.

Interrumpir esta conversación continua que tenemos con nosotros mismos es beneficioso. Existen aspectos de nuestras experiencias que pasan desapercibidos cuando estamos perdidos en nuestros pensamientos. Por ejemplo, todas las cosas que he sentido, todas las emociones; la ira que sentí ayer o hace un año ya no están aquí. Ocurren y se van. Solo regresan cuando pienso en ellas nuevamente y desaparecen cuando dejo de hacerlo. Ahora bien, esto es algo que la gente no tiende a notar porque en lugar de simplemente sentir una emoción como la ira, también pensamos en todas las razones por las cuales tenemos derecho a estar enojados. Es esta conversación la hace que la emoción permanezca durante mucho más tiempo, mucho más tiempo que su vida media natural. Si usted es capaz (a través de la atención plena) de interrumpir esta conversación y simplemente notar el sentimiento de ira que está surgiendo, encontrará que no puede estar enojado más que unos pocos minutos. Se equivoca si cree que puede permanecer todo un día enojado, incluso una hora, sin estar continuamente fabricando la ira al pensar en ella continuamente. Esto es comprobable. Y la atención plena es la herramienta que puedes usar para probarlo.